Van zwerfhond tot held: het verhaal van een reddingshond

Heb je je ooit afgevraagd hoe reddingshonden leven? Tick, een Duitse herder uit Fort Wayne, Indiana, werkt aan een zoek- en reddingshondenteam genaamd het Indiana Search and Response Team.

Noodlottige ontmoeting

Thicke's lot was bezegeld toen de Fort Wayne-politieagent Jason Furman hem aan de rand van de stad vond. Toen hij Tick zag, at de Duitse herder uit een weggegooide fastfoodzak.

Ferman zegt: “Ik stapte uit de auto, klikte een paar keer met mijn lippen en de hond rende mijn kant op. Ik vroeg me af of ik me in de auto moest verstoppen, maar de lichaamstaal van de hond vertelde me dat het geen bedreiging was. In plaats daarvan kwam de hond naar me toe, draaide zich om en ging op mijn been zitten. Toen begon ze naar me toe te leunen zodat ik haar kon aaien.

Ferman had toen al ervaring met het werken met honden. In 1997 begon hij met het trainen van zijn eerste reddingshond. Deze hond ging toen met pensioen en stierf later. "Toen ik stopte met trainen, begon ik gestrest te raken, werd ik opvliegend en had ik het gevoel dat ik iets miste." En toen verscheen Tick in zijn leven.

Voordat hij de hond naar het asiel bracht, deed Ferman wat kleine proefjes met de hond, waarbij hij hondensnoepjes gebruikte die hij in zijn auto bewaarde. "Ik heb op het informatieblad genoteerd dat als hij geen chip heeft en niemand hem komt halen, ik hem graag meeneem." Er kwam inderdaad niemand voor de Duitse herder, dus werd Ferman haar baasje. “Ik begon Tic te trainen en mijn stressniveau daalde drastisch. Ik heb gevonden wat ik miste en ik hoop dat ik nooit meer zo'n verandering hoef mee te maken." En dus ontving Thicke op 7 december 2013 zijn K-9-servicehondcertificaat van het Indiana Department of Homeland Security om te zoeken naar de levende vermisten.

Tick ​​gaat de uitdaging aan

22 maart 2015 begon zoals elke andere dag in het leven van Ferman. Op weg naar zijn werk kreeg hij een telefoontje van een K-9-officier die meldde dat omstreeks 18 uur een 30-jarige man met de ziekte van Alzheimer en dementie was verdwenen. De melding kwam binnen om 81:21 uur. De man was alleen gekleed in ondergoed en pyjamabroek, en de temperatuur buiten was rond het vriespunt. Zelfs nadat ze het bloedhondenteam van de politie hadden ingeschakeld, hadden ze meer hulp nodig en vroegen ze of Tick en de andere honden van het Indiana Search and Response Team konden helpen.

Ferman nam Thicke mee van dienst, en een andere bloedhond arriveerde met zijn meester. De Bloedhond begon te werken met de geur van het gewaad van de vermiste man dat haar werd aangeboden. "Later hoorden we dat de zoon van de vermiste man ook deze mantel droeg... En uiteindelijk volgden we het spoor van onze zoon", zei Ferman. — 

We gingen naar de plek waar de speurneuzen van de politie het spoor bijster waren en kwamen brandweermannen en zelfs een milieubeambte op een quad tegen. Ze adviseerden om een ​​visuele analyse van het gebied uit te voeren en een controle uit te voeren met behulp van een warmtebeeldcamera. Er was ook een helikopter betrokken bij de zoektocht, die het gebied vanuit de lucht inspecteerde met een zoeklicht … Het grootste deel van dit gebied was omgeven door grote kanalen met steile oevers, die voor iedereen moeilijk te beklimmen zouden zijn, om nog maar te zwijgen van de vermiste persoon, die al met moeite bewogen. We controleerden de oever van het kanaal en gingen toen met de wind mee naar waar de officier zei dat hij het spoor kwijt was. Om ongeveer 01:15 liet Tick een korte blaf horen. Hij is getraind om bij het slachtoffer te blijven en constant te blaffen totdat ik dichterbij kom. Ik was dichtbij en toen ik bij het slachtoffer kwam, lag hij op zijn zij aan de oever van een ondiep ravijn, zijn hoofd naar het water gericht. Hij duwde Tic weg van zijn gezicht. Tic likt graag de gezichten van mensen die niet op hem reageren.”

De 81-jarige man werd naar het ziekenhuis gebracht en kon een paar dagen later weer naar huis. De vrouw vroeg of hij zich iets herinnerde.

Hij antwoordde dat hij zich de hond herinnerde die zijn gezicht had gelikt.