Heeft rasgrootte invloed op de intelligentie van een hond?

Je hebt ongetwijfeld lijsten gezien die aangeven welke hondenrassen het slimst zijn. Hoewel deze lijsten enigszins kunnen verschillen, hebben ze meestal één ding gemeen: ze worden gedomineerd door grotere hondenrassen. Hoe zit het met kleine honden? Zijn ze niet slim? Je weet misschien dat je chihuahua of miniatuurpoedel een genie is, dus waarom zijn deze rassen nooit in deze lijsten opgenomen? We hebben volledige informatie verzameld over de intelligentie van kleine en grote honden. Blijf lezen om erachter te komen waarom uw favoriete kleine ras nooit de eerste beker zal pakken.

Slimme honden

Mensen hebben verschillende mentale vermogens en een snel verstand - sommigen neigen bijvoorbeeld naar wiskunde, terwijl anderen musici, artiesten of atleten zijn - hetzelfde bij honden. Het tijdschrift Psychology Today identificeert drie verschillende categorieën van hondenintelligentie. Ze bevatten:

instinctieve intelligentie. Dit is het vermogen van een hond om de taken uit te voeren waarvoor hij gefokt is. Er worden bijvoorbeeld honden gefokt voor het volgen en jagen op prooien, terwijl herdershonden worden gefokt om schapen en runderen te hoeden, en andere werkende rassen worden gefokt voor specifieke taken. Dit criterium laat zien hoe goed honden instinctieve taken uitvoeren. Het geeft ook aan hoe gezelschapshonden zijn afgestemd op de stemming en emotionele signalen van hun eigenaar. Elk dier heeft een bepaalde instinctieve intelligentie.

adaptieve intelligentie.  Deze mate van intelligentie bepaalt hoe goed een hond problemen kan oplossen zonder menselijke tussenkomst. Om bijvoorbeeld een stuk voedsel dat op een moeilijk bereikbare plaats is gevallen zonder visuele training eruit te halen, heeft een huisdier adaptieve intelligentie nodig.

Werkende intelligentie. Deze intelligentiemaat meet hoe goed en hoe snel honden getraind kunnen worden om zich correct te gedragen en taken op commando uit te voeren. Dieren die goed presteren in deze categorie blinken meestal uit in gehoorzaamheid, behendigheid, sport en andere soorten training.

Lijsten met slimme hondenrassen richten zich meestal op de derde categorie en negeren in de meeste gevallen de eerste twee. Volgens het tijdschrift Psychology Today presteren grote hondenrassen tussen de 25 en 40 kg het best in de laatste categorie, op enkele uitzonderingen na.

Kleine rassen versus grote rassen

Betekent dit dat kleine hondenrassen die minder dan 16 kg wegen dom zijn? Helemaal niet. Veel kleine honden scoren goed op andere intelligentiecriteria. Het is vermeldenswaard dat IQ-tests voor honden meer gericht zijn op logica en probleemoplossing dan op gehoorzaamheid en trainbaarheid. Dus waarom scoren kleine honden vaak slecht in de laatste categorie? Er zijn verschillende theorieën, we zullen ze hieronder bespreken.

Hoofdvorm

Een uitstekende studie koppelt de vorm van het hoofd van een hond aan het leergemak, volgens Psychology Today. De theorie is dat zowel honden met korte snuiten en platte neuzen (bulldogs en mopshonden) als honden met smalle, langwerpige snuiten (windhonden) werden gefokt voor specifieke taken. De eerste zijn om te vechten en te bewaken, de tweede zijn om te rennen en prooien te achtervolgen. Ondertussen hebben mesocefale rassen - die met middelgrote hoofden zoals de Labrador Retriever - de neiging om dat soort specialisatie te missen, wat volgens onderzoekers hen meer cognitieve flexibiliteit kan geven, waardoor ze beter nieuwe taken kunnen leren.

Temperament

Het temperament van een hond kan ook van invloed zijn op zijn trainbaarheid en gehoorzaamheid. Rassen die gewoonlijk lijsten maken voor slimme honden, zoals de Golden Retriever of de Border Collie, zijn over het algemeen buitengewoon vriendelijk en enthousiast om te behagen. Aan de andere kant zijn kleine honden vaak eigenzinniger en koppiger, maar ook angstig en prikkelbaar, volgens Psychology Today.

Sommigen zullen misschien beweren dat het hebben van een eigen mening kleine honden eigenlijk slimmer maakt dan hun grote, zorgeloze broeders. Wat angst en prikkelbaarheid betreft, is het duidelijk dat de wereld voor kleine honden enger lijkt dan voor grote. Misschien hebben miniatuurhonden het te druk met wachten op mogelijke gevaren en kunnen ze nieuwe trucjes leren.

Eigenaar invloed

Een andere theorie is dat de niet zo goede prestaties van kleine honden in de categorie gehoorzaamheid en training niets te maken hebben met aangeboren vermogen, maar uitsluitend afhangt van hun behandeling en training. Een onderzoek uit 2010 in Applied Animal Behavioral Science wees uit dat eigenaren van kleine honden de neiging hebben om met hun honden om te gaan op een manier die hun agressie, prikkelbaarheid en angst verhoogt en gehoorzaamheidstraining ondermijnt.

Eigenaars van kleine honden zijn bijvoorbeeld vaak minder consistent in het trainen en omgaan met hun huisdieren dan eigenaren van grote honden. Ze hebben de neiging om meer te vertrouwen op straf (vloeken en trekken aan de riem) om het gedrag van het huisdier te corrigeren, wat zijn angst en agressie alleen maar vergroot, volgens het tijdschrift Psychology Today. Uit de studie bleek ook dat eigenaren van kleine honden de neiging hebben om minder te spelen en minder sociale activiteiten te ondernemen, zoals apporteren of wandelen, waardoor de huisdieren meestal goedaardiger en gehoorzamer worden.

Hoewel het lijkt alsof de lijsten met slimste honden worden gedomineerd door grotere rassen, is de waarheid dat ze meestal worden gedomineerd door huisdieren die graag willen behagen en gemakkelijk te trainen zijn. Begrijp ons niet verkeerd - er is intelligentie voor nodig om goede manieren te leren en bepaalde taken uit te voeren. En veel van de rassen op de lijsten van slimme honden dienen heel goed, het zijn politie- en militaire honden, en ze dwingen allemaal ons respect af.

Maar jij kent je hond het beste. Als je ervan overtuigd bent dat je kleine huisdier heel slim is, vergis je je niet. Het komt erop neer dat u geen lijst nodig heeft om te zien of uw hond slim is - en uw hond hoeft niet slim te zijn om liefde en genegenheid te verdienen.