Hondsdolheid bij honden: tekenen en symptomen

Hondsdolheid is een woord dat grote angst veroorzaakt. Dit is een zeer besmettelijke ziekte die honden- en kattenbezitters niet mogen negeren. Dit dodelijke virus, waaraan jaarlijks wereldwijd bijna 60 mensen overlijden, vormt een bedreiging voor veel gezinnen. Zelfs hondenbezitters in de stad moeten zich bewust zijn van de symptomen van hondsdolheid. 

Het gevaar om deze ziekte op te lopen, bedreigt natuurlijk ook katten. In de Verenigde Staten worden katten bijvoorbeeld het vaakst gediagnosticeerd met hondsdolheid, legt de American Veterinary Medicine Association uit. Dit kan te wijten zijn aan minder strenge lokale vaccinatiewetten tegen hondsdolheid voor katten in vergelijking met honden.

Kan een hond hondsdolheid krijgen en hoe kan dat gebeuren

Het rabiësvirus infecteert vele diersoorten, maar komt het meest voor bij vleermuizen, stinkdieren, vossen en wasberen. Met de groei van de wereldbevolking en de menselijke vestiging van braakliggende gronden neemt het risico op infectie voor honden en mensen toe.

Hondsdolheid kan worden overgedragen van elk besmet warmbloedig dier op een ander. Het komt meestal voor door een beet, hoewel er een kleine kans is op overdracht via krassen.

Hondsdolheid bij mensen na gebeten te zijn door een hond

In bijna alle gevallen wordt hondsdolheid op de mens overgedragen via de beten van besmette dieren, hoewel verontreiniging van open wonden of slijmvliezen door het speeksel van een hondsdol dier een infectie kan veroorzaken.

Volgens de CDC zoeken elk jaar tussen de 30 en 000 mensen in de VS een behandeling na blootstelling. Het behandelen van mensen is zeer effectief als er snel mee wordt begonnen, maar dat is geen reden om onze waakzaamheid tegen dit virus te verminderen. Zodra het rabiësvirus het zenuwstelsel binnendringt, wordt genezing onmogelijk, dus medische noodhulp is van cruciaal belang.

De beste manier om jezelf en je hond te beschermen tegen de gevaren van het rabiësvirus is door je te laten vaccineren.

Symptomen van hondsdolheid bij een hond

Hondsdolheid verloopt in fasen en veroorzaakt aanvankelijk verschillende duidelijke gedragsveranderingen. Er zijn geen strikte limieten voor deze fase, maar een plotselinge verandering in het temperament van de hond kan een teken zijn van infectie.

Na de gedragsveranderingsfase manifesteert rabiës zich klinisch in een van de volgende twee erkende vormen:

1. De opwindingsfase wordt meestal gekenmerkt door een onnatuurlijke eetlust bij de hond. Ze eet zelfs oneetbare voorwerpen, zoals stenen en modder, enz. Na verloop van tijd raakt de hond verlamd en kan hij niet meer eten of drinken. De dood treedt meestal op na ernstige convulsieve aanvallen.

2. Paralytische of stille hondsdolheid bij honden. Dit is de vorm van hondsdolheid die mensen vaak associëren met het beeld van een hond met hangende kaak en kwijlen. Deze vorm omvat ook progressieve verlamming. De snuit van het huisdier kan scheef staan, slikken is moeilijk. Om deze reden is voorzichtigheid geboden bij elk dier dat eruitziet alsof er iets in zijn mond of keel zit. Pogingen om de mond van een besmet dier te openen, kunnen leiden tot een infectie met hondsdolheid. Bij paralytische hondsdolheid raakt de hond in coma voordat hij sterft.

Het is belangrijk om te weten dat hondsdolheid geen teken is van hondsdolheid bij honden, maar wel een teken van hondsdolheid bij mensen.

Hoe lang duurt het voordat honden tekenen van hondsdolheid vertonen?

De incubatietijd, dat wil zeggen de hoeveelheid tijd vanaf een beet tot het begin van klinische symptomen, kan variëren van enkele dagen tot zes maanden of meer. Bij honden varieert deze periode meestal van twee weken tot vier maanden. In dit geval treedt de dood één tot twee weken na het begin van de symptomen in.

De snelheid waarmee rabiëssymptomen zich bij honden ontwikkelen, hangt af van het feit of de hond enige immuniteit tegen het virus heeft, zoals een eerder, zelfs verouderd vaccin of maternale immuniteit, en de beet zelf. Diepe en uitgebreide beten brengen meestal meer virus over, en als gevolg daarvan wordt de periode van infectie tot het begin van klinische symptomen verkort.

Hoe een hond te behandelen voor hondsdolheid

Manifestaties van hondsdolheid bij honden kunnen, net als de ziekte zelf, niet worden behandeld. Dierenartsen zijn wettelijk verplicht om alle gevallen van hondsdolheid te melden aan lokale en nationale dierencontrole-instanties. Als het huisdier is gevaccineerd, zal de specialist hoogstwaarschijnlijk aanbevelen om de hond zo snel mogelijk opnieuw te vaccineren tegen hondsdolheid.

Hoe u kunt voorkomen dat uw hond hondsdolheid en vaccinatie krijgt

1. Het is noodzakelijk om uw huisdieren tegen hondsdolheid te vaccineren in een dierenkliniek of in een gespecialiseerde vaccinatieruimte. Er zijn vaccins beschikbaar voor honden, katten en zelfs fretten. Vaccinatie is niet alleen noodzakelijk om uw huisdier te beschermen tegen hondsdolheid, maar ook wettelijk verplicht.

2. Onder alle omstandigheden moet contact met wilde dieren, levend of dood, worden vermeden. Geïnfecteerde dieren kunnen het virus via speeksel verspreiden tot twee weken voordat er klinische symptomen optreden. Na de dood van het dier kan het virus nog enige tijd in de weefsels van het lichaam aanwezig blijven.

3. Minimaliseer de kans dat huisdieren in contact komen met dieren in het wild. Het is aan te raden om de honden aangelijnd te houden en op te letten tijdens de wandeling. Hondsdolheid is een volksgezondheidsprobleem dat wordt georganiseerd om verschillende middelen te ontwikkelen om contact tussen wilde dieren en huisdieren te voorkomen. Als er zwerfdieren of wilde dieren in de buurt zijn, kun je beter de speciale controledienst bellen.

Rabiësvaccins die worden gegeven voordat het virus het zenuwstelsel van de hond binnendringt, zijn uiterst effectief en volkomen veilig. Ondanks effectieve maatregelen om infectie te voorkomen, kan contact met een hondsdol dier toch voorkomen.

Het is belangrijk om te onthouden dat geïnfecteerde dieren het virus uitscheiden voordat er abnormale tekenen van ziekte verschijnen, dus het vaccineren van huisdieren is van cruciaal belang.

Als er een vermoeden bestaat dat de hond mogelijk hondsdolheid heeft opgelopen, dient u direct contact op te nemen met uw behandelend dierenarts voor een inwendig onderzoek. En als de hond nog niet beschermd is tegen hondsdolheid, moet hij zo snel mogelijk worden ingeënt.