Waarom hebben katten een ruwe tong

Katteneigenaren moeten hebben gemerkt dat de tong van de kat heel ongebruikelijk is. Het ziet er niet uit als een hond – de tong van de kat is ruw, als schuurpapier. Dit is vooral voelbaar wanneer een donzig huisdier besluit de eigenaar te likken. Maar waarom is kattentaal zo vreemd?

Kenmerken van de structuur van de taal

De tong van de kat is bedekt met bijzondere knobbeltjes, die uiterlijk lijken op kleine haakjes, die langer worden naar het midden van de tong en naar de keel gericht zijn. Dit zijn de smaakpapillen van een kat, gemaakt van keratine, en ze creëren het effect van een soort borstelharen.

Haken, of papillen, zijn van 4 soorten:

1. De draadvormige papillen op de tong van de kat bevinden zich het meest, ze bevinden zich aan de voorkant van de tong.

2. De foliate papillen zijn groter dan de draadvormige papillen en bevinden zich aan beide zijden langs de randen van de tong.

3. Schimmelvormige papillen worden ook aangetroffen langs de randen van de tong, maar iets verder van het midden. Ze zien eruit als paddenstoelen, waarvoor ze in feite hun naam hebben gekregen.

4. Gegroefde papillen bevinden zich op de achterkant van de tong en helpen katten water op te scheppen.

Taalkenmerken

Als we het hebben over waarom katten een ruwe tong hebben, is het noodzakelijk om de functies van dit orgaan nader te bekijken.

Wol kammen. De tong van de kat speelt de rol van een kam en helpt vuil en geurtjes uit de vacht te verwijderen. Een kat is tenslotte een klein roofdier dat in het wild veel natuurlijke vijanden heeft, en felle geuren kunnen dit gemakkelijk verraden. Het constante likken van een pluizige schoonheid is dus een hulpmiddel voor haar overleving. Hoewel daar ook andere redenen voor zijn.

Versnelling van het kauwen. De ruwe tong werkt niet alleen als kam, maar helpt de kat ook om voedsel grondig te malen tijdens het kauwen, en om vlees van de botten te scheuren. Een snelle maaltijd is een andere sleutel tot het overleven van een klein roofdier, omdat er elk moment een grotere vijand in de buurt kan zijn.

Drinkwater. Een multifunctionele kattentong kan ook als lepel dienen. De kat buigt hem op een bijzondere manier en schept er als het ware water mee op.

Regulatie van de lichaamstemperatuur. Door zichzelf te likken herstellen katten hun lichaamstemperatuur. Ze bevochtigen de vacht met hun tong, en de verdamping van speeksel verdrijft de warmte. Het helpt het zweten te reguleren.

Sociale interactie. Het likken van elkaars vacht is een veel voorkomend verschijnsel bij katten. Een dergelijk wederzijds vertoon van tederheid laat zien dat er een sterke band tussen de dieren is ontstaan. Bovendien helpt likken de ene kat om de andere te kalmeren in een stressvolle situatie: zo wordt de algemene geur overgedragen, waardoor de dieren zich veilig voelen.

Zorg voor nakomelingen. In de eerste weken na de geboorte van het nageslacht is het voor een kattenmoeder vooral belangrijk om haar welpen zorgvuldig te likken. Ze zullen tenslotte zelf niet snel leren hoe ze het moeten doen, en geuren kunnen andere roofdieren opnieuw de locatie van de staartfamilie geven.

Een ruwe tong voor een kat is een noodzaak. Het vervult vele functies, hoewel het soms ongemak voor de eigenaar kan veroorzaken. Maar het belangrijkste is dat het huisdier zich op zijn gemak voelt.

Zie ook:

• Wat doen katten als hun baasjes weg zijn?
• Waarom zijn katten bang voor water?
• Waarom trappen en verpletteren katten met hun poten?
• Waarom heeft een kat een snor nodig