Wie eet schildpadden, hoe verdedigt een schildpad zich tegen zijn vijanden in de natuur

Tegenwoordig is het aantal schildpadden scherp afgenomen en bevindt het zich op een kritiek punt. Zeeschildpadden werden met duizenden uitgeroeid vanwege de schildpaddensoep, en de bewoners van de Galapagos-archipel werden door zeelieden meegenomen als ‘levend ingeblikt voedsel’.

Naast mensen voeden een groot aantal dieren, vogels en waterdieren zich in de natuur met schildpadden.

Die op zeeschildpadden jaagt

Grote vissen, orka's en haaien, vooral tijgerhaaien, worden beschouwd als de belangrijkste vijanden die zich voeden met zeeschildpadden.

Het meest kwetsbaar zijn babyreptielen en eieren, die vaak door reptielen op stranden worden gelegd. Zelfs diep verborgen in het zand worden ze een smakelijke prooi voor honden en coyotes, die opvallen door hun goede intelligentie en graafvermogen.

Als de kleine welpen er nog steeds in slagen uit het ei te komen, zullen ze het pad vol gevaren naar de oceaan moeten overwinnen. Tijdens dergelijke reizen wordt 90% van de baby's aangevallen door meeuwen en andere kustroofdieren. Spookkrabben en wasberen eten ook schildpadden, en vossen, dingo's en hagedissen eten graag eieren.

Hoe beschermen zeeschildpadden zichzelf?

De beste vriend van deze reptielen is hun schild. Zijn harde schild beschermt de schildpadden tegen roofdieren als er een reëel gevaar bestaat. Bovendien zwemmen zeeschildpadden snel genoeg in hun natuurlijke omgeving, waardoor ze gevaarlijke situaties kunnen vermijden. Alleen de lederschildpad heeft een zachte schaal. Vanwege hun enorme omvang en gewicht van enkele honderden kilogrammen zijn dieren echter minder bedreigd dan andere soorten.

Vijanden van de roodwangschildpadden

Deze reptielen hebben een groot aantal slechte wensen onder de vertegenwoordigers van de fauna. Schildpadvijanden in het wild, zoals wasberen, alligators, opossums, vossen en roofvogels, smullen vaak van deze jachttrofee. Vogels en roofvissen vormen de grootste bedreiging voor de jongere generatie. Vogels pikken schildpadden uit door hun schelpen op de rotsen te breken. Vossen handelen op dezelfde manier: ze duwen reptielen van richels en gooien ze omhoog. Om heerlijk vlees te eten, draaien Zuid-Amerikaanse jaguars volwassen schildpadden op hun rug en knagen ze uit hun schild.

Manieren om roodwangschildpadden te beschermen

Omdat roodwangschildpadden geen tanden hebben, kunnen ze niet bijten. Hun kaakspieren zijn echter te ontwikkeld, dus bij de minste dreiging verdedigen schildpadden zichzelf, klemmen snel hun kaken op elkaar en bijten de overtreder. Ook gebruiken reptielen voor zelfverdediging sterke en scherpe klauwen, waarmee ze de vijand dodelijk kunnen krabben. Maar meestal verstoppen ze zich gewoon onder hun schild.

Wie is er bang voor de landschildpad?

Natuurlijke bepantsering kan reptielen niet redden van een groot aantal vijanden, waarvan de belangrijkste een persoon is. Mensen vernietigen schildpadden om te genieten van de smaak van hun vlees en eieren, om multifunctionele medicijnen, originele ambachten en beschermende totems te bereiden.

Naast mensen eten schildpadden een grote verscheidenheid aan dieren in de natuur:

• dassen;
• hagedissen;
• leeuwen;
• hyena's;
• slangen;
• mangoesten;
• jakhals;
• zaad;
• kraaien.

Zieke en verzwakte schildpadden worden de prooi van kevers en mieren, die snel aan de zachte weefsels van het lichaam knagen.

Hoe verdedigen schildpadden zichzelf?

Zoals je kunt zien, is de wereld om ons heen voor een reptiel verre van goede wil. Iedereen probeert een onschadelijk dier kwaad te doen. Bij landschildpadden is, net als bij roodwangschildpadden, de mond tandeloos. Maar dat betekent niet dat ze niet voor zichzelf kunnen zorgen. Dankzij de ontwikkelde kaak met scherpe binnenranden kan het dier een behoorlijk opvallende beet toebrengen, en voor sommigen zelfs fataal.

Bovendien gebruiken individuen van deze soort hun sterke klauwen voor zelfverdediging, waar sommige liefhebbers van mals vlees op moeten letten. Vooral gevaarlijk is de impact van de achterpoten, waarmee de schildpad zichzelf verdedigt tegen vijanden en levensgevaar voelt.

Ondanks het aanzienlijke aantal dieren dat hunkert naar de dood van schildpadden, is de mens nog steeds hun grootste vijand.