Wanneer varkens vliegen

Onlangs brak er een schandaal uit vanwege het feit dat een passagier van Frontier Airlines werd gevraagd het vliegtuig te verlaten – samen met een handeekhoorn. Vertegenwoordigers van de luchtvaartmaatschappij zeggen dat de passagier bij het boeken van het ticket wel heeft aangegeven dat hij een dier meeneemt voor “psychologische ondersteuning”. Er werd echter niet vermeld dat het om een ​​eiwit gaat. En Frontier Airlines verbiedt knaagdieren, inclusief eekhoorns, aan boord. 

Op de foto: een eekhoorn die de eerste eekhoorn zou kunnen zijn die in de cabine vloog als de voorschriften van Frontier Airlines er niet waren geweest. Foto: theguardian.com

Luchtvaartmaatschappijen bepalen zelf welke dieren aan boord worden toegelaten, zodat zij mensen psychologische ondersteuning bieden. En dieren aan boord van het vliegtuig zijn niet ongewoon.

De regel dat dieren en dieren die psychologische hulp bieden aan de eigenaren gratis in de hut mogen worden aangenomen, werd in 1986 aangenomen, maar er is nog steeds geen duidelijke regeling over welke dieren mogen vliegen.

Ondertussen hanteert elke luchtvaartmaatschappij haar eigen regels. Frontier Airlines heeft een nieuw beleid aangenomen dat alleen honden of katten mogen worden gebruikt als psychologische hulpdieren. En American Airlines heeft deze zomer amfibieën, slangen, hamsters, wilde vogels en vogels met slagtanden, hoorns en hoeven geschrapt van de lange lijst van dieren die in de cabine zijn toegestaan ​​– met uitzondering van miniatuurpaarden. Feit is dat volgens de Amerikaanse wet miniatuurhulppaarden met een gewicht tot 100 kilo worden gelijkgesteld met speciaal opgeleide hulphonden voor mensen met speciale behoeften.

Het probleem is dat het concept van ‘psychologische steundieren’, in tegenstelling tot hulpdieren die specifieke functies vervullen (bijvoorbeeld gidsen voor blinden), geen duidelijke definitie kent. En tot voor kort kon het elk dier zijn, als de passagier een certificaat van een arts kon overleggen dat het huisdier zou helpen omgaan met stress of angst.

Uiteraard probeerden veel reizigers deze regel te gebruiken, in de hoop de noodzaak om dieren als bagage in te checken te vermijden. De resultaten varieerden van komisch en grappig tot gruwelijk.

Hier is een lijst met de meest ongewone passagiers die ze aan boord van het vliegtuig probeerden te vervoeren voor morele steun:

1. Pavlin. Een van de redenen waarom luchtvaartmaatschappijen hebben besloten de toegestane soorten dieren aan boord te beperken, is het geval van Dexter de pauw. De pauw was aanleiding voor een serieuze controverse tussen de eigenaar, een kunstenaar uit New York, en de luchtvaartmaatschappij. Volgens een woordvoerder van de luchtvaartmaatschappij werd de vogel het recht ontzegd om in de cabine te vliegen vanwege zijn grootte en gewicht.
2. Hamster. In februari werd een student uit Florida het recht ontzegd om de hamster Pebbles mee te nemen in het vliegtuig. Het meisje klaagde dat haar werd aangeboden de hamster vrij te laten of door het toilet te spoelen. Vertegenwoordigers van de luchtvaartmaatschappij gaven toe dat ze de eigenaar van de hamster valse informatie hadden gegeven over de vraag of ze het huisdier mee mocht nemen, maar ontkenden dat ze haar hadden geadviseerd het ongelukkige dier te doden.
3. Varkens. In 2014 werd een vrouw gezien die een varken vasthield terwijl ze incheckte voor een vlucht van Connecticut naar Washington. Maar nadat het varken (niet verrassend) op de vloer van het vliegtuig had gepoept, werd de eigenaar gevraagd de cabine te verlaten. Een ander varken gedroeg zich echter beter en bezocht zelfs de cockpit tijdens een reis met een vliegtuig van American Airlines.
4. Turkije. In 2016 bracht een passagier een kalkoen aan boord, waarschijnlijk de eerste keer dat zo’n vogel ooit aan boord was als psychologisch steundier.
5. Aap. In 2016 bracht een vierjarig aapje genaamd Gizmo een weekend door in Las Vegas dankzij het feit dat haar baasje, Jason Ellis, haar mee mocht nemen op het vliegtuig. Op sociale netwerken schreef Ellis dat dit echt een kalmerend effect op hem had, omdat hij een huisdier net zo hard nodig heeft als een aap hem nodig heeft.
6. Eend. Daniel, een geestelijke gezondheidswoerd, werd in 2016 gefotografeerd aan boord van een vliegtuig dat van Charlotte naar Asheville vloog. De vogel was gekleed in stijlvolle rode laarzen en een luier met een afbeelding van Captain America. Deze foto maakte Daniel beroemd. “Het is verbazingwekkend dat een eend van 6 kilo zoveel lawaai kan maken”, zegt Daniels eigenaar Carla Fitzgerald.

Apen, eenden, hamsters, kalkoenen en zelfs varkens vliegen met een persoon wanneer hij hulp en psychologische ondersteuning nodig heeft.