Welk dier is jouw hond: een carnivoor of een alleseter?

Honden behoren tot de hondenfamilie, een orde van carnivoren, maar dit betekent niet altijd een specifiek gedrag, anatomie of voedselvoorkeuren.

Oordeel zelf

Sommige dieren zien eruit als roofdieren en gedragen zich als roofdieren. Maar zijn het echt roofdieren? Jij mag het beoordelen.

• Wolven vallen herbivoren aan, maar in de eerste plaats eten ze de inhoud van hun maag, evenals de binnenkant van deze dieren.¹
• Coyotes eten een verscheidenheid aan voedsel, waaronder kleine zoogdieren, amfibieën, vogels, fruit en herbivoor uitwerpselen.
• Panda's zijn ook carnivoren, maar ze zijn herbivoren en consumeren voornamelijk bamboebladeren.

De waarheid achterhalen

Strikte of echte carnivoren zoals katten hebben een hogere behoefte aan taurine (een aminozuur), arachidonzuur (een vetzuur) en sommige vitamines (niacine, pyridoxine, vitamine A) die beschikbaar zijn in dierlijke eiwit- en vetbronnen.

Alleseters, zoals honden en mensen, hebben geen grote behoefte aan taurine en bepaalde vitaminen en kunnen zelf arachidonzuur aanmaken uit plantaardige oliën.

Kenmerken van alleseters

Er zijn andere voedings-, gedrags- en fysieke factoren die deze twee werelden scheiden – alleseters en carnivoren:

• Honden hebben tanden (kiezen) met relatief vlakke oppervlakken, ontworpen om zowel botten als vezelig plantaardig materiaal te vermalen.
• Honden kunnen bijna 100% van de koolhydraten die ze consumeren verteren.²
• Bij honden beslaat de dunne darm ongeveer 23 procent van het totale volume van het maagdarmkanaal, in lijn met andere alleseters; bij katten neemt de dunne darm slechts 15 procent in beslag.^3,4
• Honden kunnen vitamine A maken uit bètacaroteen dat in planten voorkomt.

Verwarring in conclusies

Sommige mensen concluderen ten onrechte dat honden, hoewel ze huisdieren zijn, gewoon carnivoren moeten zijn omdat ze tot de orde van carnivoren behoren. Een nadere blik op de anatomie, het gedrag en de voedselvoorkeuren van honden leidt tot de conclusie dat honden eigenlijk alleseters zijn: ze kunnen gezond blijven door zowel dierlijk als plantaardig voedsel te eten.

¹ Lewis L, Morris M, Hand M. Therapeutische voeding voor kleine dieren, 4e editie, Topeka, Kansas, Mark Morris Institute, p. 294-303, 216-219, 2000.

² Walker J, Harmon D, Gross K, Collings J. Beoordeling van het gebruik van voedingsstoffen bij honden met behulp van de ileale kathetertechniek. Voedingsdagboek. 124:2672S-2676S, 1994. 

³ Morris MJ, Rogers KR Vergelijkende aspecten van voeding en metabolisme bij honden en katten, in honden- en kattenvoeding, uitg. Burger IH, Rivers JPW, Cambridge, VK, Cambridge University Press, p. 35-66, 1989. 

⁴ Rakebush, I., Faneuf, L.-F., Dunlop, R. Voedingsgedrag in de fysiologie van kleine en grote dieren, BC Decker, Inc., Philadelphia, PA, p. 209–219, 1991.