Het leefgebied van nijlpaarden in het wild en in gevangenschap: wat ze eten en waar gevaar hen te wachten staat

Het uiterlijk van het nijlpaard is bij iedereen bekend. Tonvormig enorm lichaam op kleine dikke poten. Ze zijn zo kort dat bij het bewegen de buik bijna over de grond sleept. De kop van het beest bereikt soms een gewicht van een ton. De breedte van de kaken is ongeveer 70 cm en de bek gaat 150 graden open! De hersenen zijn ook indrukwekkend. Maar in verhouding tot het totale lichaamsgewicht is het te klein. Verwijst naar laag-intellectuele dieren. De oren zijn beweegbaar, waardoor het nijlpaard insecten en vogels van zijn kop kan verdrijven.

Waar nijlpaarden leven

Ongeveer 1 miljoen jaar geleden waren er veel soorten individuen en ze leefden bijna overal:

• in Europa;
• In Cyprus;
• op Kreta;
• op het grondgebied van het moderne Duitsland en Engeland;
• in de Sahara.

Nu leven de overgebleven soorten nijlpaarden alleen in Afrika. Ze geven de voorkeur aan verse, middelgrote langzaam bewegende vijvers omringd door grasrijke laaglanden. Ze kunnen tevreden zijn met een diepe plas. Het minimale waterpeil moet anderhalve meter zijn en de temperatuur moet tussen 18 en 35 ° C zijn. Op het land verliezen dieren heel snel vocht, dus het is van vitaal belang voor hen.

Volwassen mannetjes, die de leeftijd van 20 bereiken, trekken zich terug in hun persoonlijke deel van de kustlijn. De bezittingen van één nijlpaard zijn meestal niet groter dan 250 meter. Naar andere mannetjes vertoont niet veel agressie, staat ze toe zijn territorium te betreden, maar staat paring met zijn vrouwtjes niet toe.

Op plekken waar nijlpaarden voorkomen, spelen ze een rol van betekenis in het ecosysteem. Hun uitwerpselen in de rivier draagt ​​bij aan het verschijnen van fytoplankton, en hij is op zijn beurt voedsel voor veel vissen. Op plaatsen waar nijlpaarden worden uitgeroeid, werd een sterke afname van de vispopulatie geregistreerd, wat de visserijsector aanzienlijk beïnvloedt.

Wat eten nijlpaarden?

Zo'n krachtig en groot dier, zo lijkt het, kan eten wat het wil. Maar de specifieke structuur van het lichaam ontneemt het nijlpaard deze mogelijkheid. Het gewicht van het dier schommelt rond de 3500 kg en hun kleine poten zijn niet ontworpen voor zulke zware belastingen. Daarom ze zijn het liefst de meeste tijd in het water en komen alleen aan land op zoek naar voedsel.

Verrassend genoeg eten nijlpaarden geen waterplanten. Ze geven de voorkeur aan gras dat groeit in de buurt van zoetwaterlichamen. Met het begin van de duisternis komen deze formidabele reuzen uit het water en gaan het struikgewas in om het gras te plukken. Tegen de ochtend blijft er een keurig gemaaid stukje gras over op de voedselplaatsen van nijlpaarden.

Verrassend genoeg eten nijlpaarden weinig. Dit gebeurt omdat ze erg zijn een lange darm neemt snel alle noodzakelijke stoffen open langdurige blootstelling aan warm water bespaart aanzienlijk energie. De gemiddelde persoon consumeert ongeveer 40 kg voedsel per dag, ongeveer 1,5% van zijn totale lichaamsgewicht.

Ze voeden zich het liefst in volledige eenzaamheid en staan ​​niet toe dat andere individuen naderen. Maar op elk ander moment is het nijlpaard een exclusief kuddedier.

Als er geen begroeiing meer is in de buurt van het stuwmeer, gaat de kudde op zoek naar een nieuwe verblijfplaats. Zij zijn kies middelgrote backwaterszodat alle vertegenwoordigers van de kudde (30-40 personen) voldoende ruimte hebben.

Er zijn gevallen geregistreerd waarbij kuddes afstanden tot 30 km aflegden. Maar meestal gaan ze niet verder dan 3 km.

Gras is niet het enige wat nijlpaarden eten

Het zijn alleseters. Geen wonder dat ze in het oude Egypte riviervarkens werden genoemd. Nijlpaarden jagen natuurlijk niet. Korte benen en een indrukwekkend gewicht ontnemen hen de mogelijkheid om razendsnelle roofdieren te zijn. Maar bij elke gelegenheid zal de reus met dikke huid niet weigeren zich te smullen van insecten en reptielen.

Nijlpaarden zijn zeer agressieve dieren. Een gevecht tussen twee mannetjes eindigt meestal in de dood van een van hen. Er zijn ook meldingen geweest van nijlpaarden die artiodactylen en vee aanvielen. Dit kan echt gebeuren als het dier erg hongerig is of minerale zouten mist. Ze kunnen ook mensen aanvallen. Vaak nijlpaarden veroorzaken ernstige schade aan ingezaaide akkerseten van de oogst. In dorpen waar nijlpaarden de naaste buren van mensen zijn, worden ze de belangrijkste plagen van de landbouw.

Het nijlpaard wordt beschouwd als het gevaarlijkste dier van Afrika. Hij is veel gevaarlijker dan leeuwen of luipaarden. Hij heeft geen vijanden in het wild. Zelfs een paar leeuwen kunnen hem niet aan. Er waren gevallen waarin een nijlpaard onder water ging en drie leeuwinnen naar zich toe sleepte, en ze werden gedwongen te ontsnappen en aan land te gaan. Om verschillende redenen was en blijft de enige serieuze vijand van het nijlpaard een mens:

• Sinds de oudheid doden mensen deze majestueuze dieren om zichzelf te verrijken of om heerlijk vlees te krijgen.
• de bouw van dammen en kunstmatige veranderingen in de stroming van rivieren, hebben een negatieve invloed op de nijlpaardpopulatie.

Het aantal individuen neemt elk jaar af …

Dieet in gevangenschap

Deze dieren passen zich heel gemakkelijk aan een lang verblijf in gevangenschap aan. Het belangrijkste is dat natuurlijke omstandigheden worden nagebootst, dan kan een paar nijlpaarden zelfs nakomelingen voortbrengen.

In dierentuinen proberen ze het "dieet" niet te breken. De voeding komt zoveel mogelijk overeen met de natuurlijke voeding van nijlpaarden. Maar "kinderen" met een dikke huid kunnen niet in de watten worden gelegd. Ze krijgen dagelijks verschillende groenten, granen en 200 gram gist om vitamine B aan te vullen. Voor zogende vrouwtjes wordt pap gekookt in melk met suiker.