Leptospirose bij honden: symptomen en behandeling

Leptospirose, ook wel kortweg ‘lepto’ genoemd, is een infectieziekte die elk zoogdier kan infecteren. Leptospirose bij honden wordt veroorzaakt door bacteriën van het geslacht Leptospira.leptospiren). Hoewel de ziekte wereldwijd voorkomt, komt deze vaker voor in warme, vochtige klimaten en tijdens het regenseizoen.

In het verleden liepen jachtrassen en honden die veel tijd in de natuur doorbrachten het grootste risico op infectie. Momenteel komt leptospirose vaker voor bij stadsdieren die zijn geïnfecteerd door andere stadszoogdieren, zoals eekhoorns, wasberen, stinkdieren, mollen, spitsmuizen, opossums, herten en kleine knaagdieren.

Honden van kleine rassen die in steden wonen en niet zijn gevaccineerd, lopen het grootste risico om leptospirose op te lopen.

Hoe wordt leptospirose overgedragen op honden?

Leptospirose wordt op twee manieren overgedragen: door directe overdracht of indirecte blootstelling via de omgeving die besmet is met de urine van een besmet dier.

bacteriën leptospiren komen het lichaam binnen via de slijmvliezen, zoals de mond, of via een beschadigde huid. Directe overdracht kan plaatsvinden als een hond in contact komt met de urine, placenta, melk of sperma van een besmet dier.

Indirecte blootstelling vindt plaats wanneer een huisdier in contact komt met Leptospira via een vervuilde omgeving zoals bodem, voedsel, water, strooisel of vegetatie. Leptospira, die alleen in warme en vochtige omgevingen overleeft, is vaak te vinden in moerassige, modderige of geïrrigeerde gebieden waar de temperatuur rond de 36 °C ligt. De bacteriën kunnen tot 180 dagen overleven in vochtige grond en zelfs langer in stilstaand water. Koude temperaturen, uitdroging of direct zonlicht kunnen Leptospira doden.

Honden die in gebieden met een hoge dierenpopulatie leven, zoals schuilplaatsen, kennels en stedelijke gebieden, lopen een verhoogd risico om leptospirose op te lopen.

Hondenleptospirose kan op mensen worden overgedragen, maar dit is onwaarschijnlijk. Dierenartsen, personeel van dierenklinieken, werknemers op melkveebedrijven en veehouders lopen een verhoogd risico om leptospirose op te lopen. Daarnaast is het belangrijk om te onthouden dat contact met stilstaand water ook een risico met zich meebrengt.

Leptospirose bij honden: tekenen en symptomen

Veel huisdieren die besmet zijn met leptospirose vertonen helemaal geen symptomen. De ontwikkeling van de ziekte is afhankelijk van het immuunsysteem van de hond en van welk type bacterie leptospiren ze raakte besmet. Er zijn meer dan 250 soorten Leptospira in de wereld, en ze veroorzaken niet allemaal de ontwikkeling van de ziekte. Leptospirose treft meestal de lever en de nieren bij honden. In Europa kunnen sommige soorten Leptospira ernstige longschade veroorzaken. Als het huisdier ziek wordt, gebeurt dit na de incubatieperiode. Het kan 4 tot 20 dagen duren. Na de incubatieperiode treedt een acuut begin van de ziekte op.

Symptomen van leptospirose bij honden zullen grotendeels afhangen van welke orgaansystemen het meest getroffen zijn. De meest voorkomende symptomen zijn koorts, algemene malaise, vermoeidheid en zwakte. Bijkomende klinische symptomen kunnen zijn:

• braken;
• verlies van eetlust;
• geelzucht – geelverkleuring van het wit van de ogen, huid en tandvlees;
• moeizame ademhaling;
• verhoogde dorst en frequent urineren;
• diarree;
• cardiopalmus;
• roodheid van de ogen;
• loopneus

In ernstige gevallen kan leptospirose leiden tot lever- of leveraandoeningen nier-storing. Dieren kunnen ook besmet raken met chronische vormen van de ziekte, die op de lange termijn meestal een negatieve invloed hebben op de lever- en nierfunctie.

Diagnose en behandeling van leptospirose bij honden

Om leptospirose bij honden te diagnosticeren, zal een dierenarts de geschiedenis van het huisdier, de vaccinatiegeschiedenis, de resultaten van lichamelijk onderzoek en laboratoriumtests afnemen. De specialist kan diagnostische tests bestellen, waaronder bloedonderzoek en urineonderzoek. Ze kunnen ook beeldvormende onderzoeken uitvoeren, zoals abdominale echografie of röntgenfoto's, evenals speciale tests voor leptospirose.

Tests voor leptospirose zijn anders. Ze zijn gericht op het detecteren van antilichamen tegen leptospirose in de bloedbaan, of op het detecteren van de bacteriën zelf in weefsels of lichaamsvloeistoffen. De antilichaamtest zal waarschijnlijk binnen drie tot vier weken moeten worden herhaald om te controleren op stijgende antilichaamtiters. Dit helpt bij het diagnosticeren van de infectie.

Wanneer honden die besmet zijn met leptospirose in het ziekenhuis worden opgenomen, worden ze meestal in een speciale isolatiekamer gehouden. Dit helpt infectie van andere dieren in het ziekenhuis te voorkomen. Dierenartspersoneel dat met deze huisdieren werkt, moet persoonlijke beschermingsmiddelen gebruiken: handschoenen, schorten en beschermende maskers. Ze helpen onbedoeld contact van de slijmvliezen met geïnfecteerde urine te voorkomen.

De behandeling omvat intraveneuze vloeistoffen om vochttekorten te vervangen en interne organen te ondersteunen, evenals antibiotica. Als uw huisdier ernstig lever- of nierfalen heeft, kunnen aanvullende behandelingen nodig zijn.

Preventie van leptospirose bij honden

Het is noodzakelijk om de toegang van de hond tot plaatsen waar leptospira kan leven te beperken, zoals wetlands en modderige gebieden, vijvers, goed geïrrigeerde weilanden en laaggelegen gebieden met stilstaand oppervlaktewater.

Het vermijden van contact met wilde dieren zoals wasberen en knaagdieren in zowel stedelijke als landelijke gebieden kan echter moeilijk zijn voor honden. Sommige vermelde regio's, inclusief de studie gepubliceerd in Het veterinaire tijdschriftverhoogd risico op verspreiding van deze bacteriën. Ter bescherming tegen de ziekte wordt daarom aanbevolen om de hond te vaccineren.

Immuniteit voor leptospirose hangt meestal af van het type bacterie. Het vaccin tegen hondenleptospirose moet dus tegen specifieke diersoorten worden geselecteerd. leptospiren.

Als uw huisdier met het hele gezin reist, is het belangrijk om bij uw dierenarts na te vragen of het hondenleptospirosevaccin bescherming biedt in andere geografische gebieden. Het is echter belangrijk om te onthouden dat vaccinatie de leptospirose-infectie niet voorkomt, maar eerder de klinische symptomen vermindert.

In eerste instantie moet de hond tweemaal worden gevaccineerd, waarna voor de meeste huisdieren een jaarlijkse hervaccinatie wordt aanbevolen. 

Zie ook:

• Wat kun je krijgen van een hond
• Hoe weet je of je hond pijn heeft?
• puppy vaccinatie
• Piroplasmose bij honden: symptomen en behandeling