Hoe help je een kat omgaan met verlies?

Er wordt weinig gezegd over het verdriet dat een kat ervaart, en vooral omdat katten worden beschouwd als onafhankelijke dieren die het grootste deel van hun wilde natuur hebben behouden. Maar het gedrag van een kat verandert wel na de dood van een andere kat, al is dat soms lastig te begrijpen.

Als de dieren nauw verwant zijn, is de kans groter dat ze van streek raken door het verlies van een partner. Zelfs huisdieren die voortdurend vechten, kunnen van streek raken door het verlies van een kat met wie ze vijandig waren. Niemand zal ooit weten of de kat begrijpt wat de dood is, maar ze weet zeker dat haar huisgenoot verdwenen is en dat er iets veranderd is in huis. Ook kunnen de gevoelens van de eigenaar over het verlies van een huisdier worden overgedragen op de kat, waardoor de onrust die zij ervaart nog groter wordt.

Tekenen van verlangen

In feite is het onmogelijk om te voorspellen hoe een kat zich zal gedragen na de dood van een metgezel. Sommigen hebben er geen last van, en sommigen lijken misschien zelfs blij als hun buurman verdwijnt. Anderen stoppen met eten en verliezen hun interesse in alles om hen heen – ze zitten maar naar een bepaald punt te kijken, hun toestand lijkt erg depressief. Bij sommige dieren veranderen persoonlijkheidskenmerken of gedragsgewoonten na de dood van een kameraad – de kat is verdrietig.

Hoewel er niet veel onderzoek is gedaan naar de manier waarop katten omgaan met rouw, bleek uit een onderzoek van de American Society for the Prevention of Cruelty to Animals dat katten minder eten, meer slapen en luider worden na een rouw. Gelukkig herstelden alle huisdieren die een kameraad verloren, volgens de resultaten van observaties van 160 gezinnen, binnen ongeveer zes maanden volledig.

Hoe kunnen we helpen?

Er zijn verschillende dingen die u kunt doen om uw kat te helpen een verlies te accepteren. Door de veranderingen tot een minimum te beperken, krijgt uw huisdier de tijd om het verlies van een gezelschapskat te verwerken. Houd dezelfde dagelijkse routine aan. Het veranderen van de voedertijden of het simpelweg herschikken van meubilair kan haar extra stress bezorgen. Een verdrietige kat kan eten weigeren. Maar een dier dat meerdere dagen niet eet, loopt het risico op een dodelijke ziekte: leverlipidose. Stimuleer uw kat om te eten door het voer lichtjes op te warmen of er water of vleessap aan toe te voegen. Ga naast uw huisdier zitten terwijl hij eet, zodat hij rustiger is. Weersta de drang om haar dieet te veranderen om haar eetlust op te wekken, omdat dit indigestie kan veroorzaken. Als het dier niet binnen drie dagen eet, vraag dan advies aan een dierenarts.

opletten

Breng meer tijd door met uw kat, borstel hem, aai hem en speel ermee. Dit zal uw huisdier positieve emoties bezorgen bij eventuele veranderingen in huis die zij voelt. Probeer niet meteen een nieuw huisdier te kopen. Hoewel uw kat een partner voor de lange termijn zal missen, is het onwaarschijnlijk dat ze blij zal zijn met een vreemde als ze nog steeds verdrietig is door het verlies. Op zo’n moment zal een nieuwe kat alleen maar een extra bron van stress worden. Net als veel andere dieren heeft een kat tijd nodig om aan het dode lichaam van een kameraad te snuffelen. Dit kan een noodzakelijk onderdeel worden van het ervaren van verlies. Het kan dus nuttig zijn om het lichaam van de geëuthanaseerde kat naar huis te brengen in plaats van het door een dierenarts te laten cremeren. Wanneer er een plotselinge gedragsverandering optreedt, moet de dierenarts de kat onderzoeken op eventuele onderliggende medische problemen. Een dierenpsycholoog kan helpen bij onopgeloste gedragsproblemen.