Hoe hiërarchische status wordt gevormd bij honden

Overheersing bij honden - niet zo eenvoudig en ondubbelzinnig als het op het eerste gezicht lijkt. Als we bijvoorbeeld te maken hebben met een niet-lineair hiërarchie (en het is ingebouwd in de meeste groepen sociale dieren, inclusief honden), is het soms erg moeilijk om de hiërarchische status van elk lid van het peloton te bepalen, omdat het bovendien kan veranderen.

Foto: pixabay.com

Wat beïnvloedt de hiërarchische status?

1. Leeftijd. Wetenschappers zijn tot de conclusie gekomen dat er een stabiele hiërarchie wordt gevormd met het begin van de puberteit. Vóór deze periode groeien dieren immers, wat betekent dat hun gedrag en zijzelf veranderen.
2. Bron Betekenis. De motivatie om te strijden om verschillende hulpbronnen varieert van hond tot hond. En daarom kan de hiërarchische volgorde ook veranderen. De geschiedenis van relaties is ook belangrijk: samenlevende honden onthouden perfect welke hulpbron van groot belang is voor wie en wie actiever zal strijden om wat. Dit betekent dat je kunt beslissen of het spel de kaars waard is of dat het gemakkelijker is om toe te geven aan een lager geplaatst lid van het peloton dat wanhopig dat specifieke speeltje wil. Hierdoor kan de hiërarchie per resource verschillen.
3. Rolverdeling en allianties. Er is bijvoorbeeld een concept dat er een "leider" en een "leider" in een roedel zijn, en dit zijn verschillende rollen. De leider is verantwoordelijk voor het handhaven van de discipline en de leider is verantwoordelijk voor het vinden van oplossingen, aangezien hij degene is die de nodige ervaring heeft. Dieren die zich verenigen en een alliantie vormen, kunnen vaker winnen dan wanneer ze alleen met anderen strijden. Er zijn nog steeds adjudanten die zich veilig voelen binnen de individuele afstand van de dominant, waar concurrenten met een hogere rang niet kunnen komen.
4. Situatie. Er bestaat bijvoorbeeld zoiets als dominantie-inversie – situationele dominantie in de context van seksueel of ouderlijk gedrag. Niemand durft te concurreren met een moeder met welpen, ook al heeft deze moeder in het gewone leven een lage rang. Tijdens het grootbrengen van de welpen wordt de moeder immers agressiever en volhardender door veranderingen in de hormonale achtergrond. En contact met haar opnemen is duurder.

Hangt de volgorde van opvolging af van de hiërarchische status?

Het antwoord op deze vraag is: nee, meestal niet. Bij roofdieren bijvoorbeeld, wanneer een groep beweegt, heeft de hiërarchische status weinig effect op de volgorde van beweging. Ja, in een kritieke situatie kunnen hoger gerangschikte dieren het voortouw nemen, maar in een normale situatie maakt het niet zoveel uit, en heel vaak lopen lager gerangschikte dieren voorop. En als er bijvoorbeeld een groep wolven loopt, rennen nieuwsgierige tieners meestal naar voren. 

Dus bijvoorbeeld zo'n brandende vraag voor veel hondenbezitters, wie als eerste door de deur zou moeten gaan, jij of de hond, heeft absoluut niets te maken met hiërarchische status en "dominantie".

Foto: pixabay.com

Hoe beïnvloedt hiërarchische status de concurrentie om voedsel?

Concurrentie om voedsel hangt af van de grootte van de groep en de schaarste van de hulpbron, evenals van het soort voedsel. Als wolven bijvoorbeeld in gevangenschap worden gehouden en beperkt zijn in voedsel, zal de concurrentie veel groter zijn dan in natuurlijke omstandigheden, waar ze, zelfs met een afname van het aantal elanden of herten, kunnen muizen, dat wil zeggen, een andere voedselbron kunnen vinden . Bovendien, zelfs als er concurrentie is voor grote stukken prooi, is er mogelijk helemaal geen concurrentie voor muizen.

Een ander belangrijk punt is het taboe op het gebied rond de muil van wolven. Als een dier bijvoorbeeld, zij het met de laagste rang, bijvoorbeeld een vogel of dezelfde muis heeft gevangen, kan het rustig de leider passeren, de prooi in zijn bek houdend, en zelfs de meest beruchte dominant zal geen inbreuk maken op dit stuk.

Als een dier met een lagere rang echter een groot stuk heeft gegrepen dat niet in de bek past en er liggend aan knaagt, dan kan een hoger geplaatst persoon heel goed proberen deze prooi in bezit te nemen. 

En in die zin zijn honden net wolven.

Dus als een hond een stinkend stuk smerigheid op straat grijpt en je probeert het uit zijn mond te krijgen, en hij snauwt, heeft dit niets met dominantie te maken. Het is gewoon een kwestie van leren, niets meer en niets minder.