Hoe honden helpen de moeilijkheden van het leven te overwinnen

Veel mensen noemen honden hun beste vrienden. En niet zonder reden: ze verbeteren de kwaliteit van ons leven aanzienlijk.

Wie praat met de hond: hoe dieren familierelaties beïnvloeden

Wetenschappers voerden een onderzoek uit onder getrouwde stellen (vergelijkbaar in leeftijd, opleiding, inkomensniveau). Het essentiële verschil tussen de families was de aan- of afwezigheid van honden.

De resultaten waren interessant. Het bleek dat mensen die met honden praten tevredener zijn over hun relatie met hun partner, tevredener zijn over hun leven in het algemeen en ook bogen op een betere gezondheid.

Wat zelfs nog interessanter is, is dat gesprekken met een echtgenoot niet zo’n ‘genezende’ kracht hadden.

Simpel gezegd: paren met honden leven beter dan paren zonder honden. De deelnemers aan het experiment benadrukten dat ze de moeilijkheden van het leven met honden bespreken en psychologische steun krijgen van hun huisdieren.

De voordelen van vertrouwelijke gesprekken zijn al eerder in de literatuur beschreven. Maar dieren behoorden voorheen niet tot de ‘waardige’ vertrouwelingen. Het bleek zeer tevergeefs.

Dieren en mensen met een beperking: van wanhoop naar hoop

Het moeten verdragen van een ernstige ziekte of handicap is een van de meest gruwelijke ervaringen in iemands leven. Kunnen honden hier ook bij helpen?

Bij het onderzoek (langdurig) waren 48 mensen betrokken met ernstige lichamelijke ziekten (trauma, multiple sclerose, laesies van het ruggenmerg, enz.). Deze mensen kregen speciaal getrainde hulphonden. De helft van de groep kreeg honden bij aanvang, en de andere helft (vergelijkbaar in leeftijd, geslacht en gezondheidsstatus) vormde een wachtlijstcontrolegroep die honden kreeg in het tweede jaar van het onderzoek.

Er werd onderzoek gedaan naar het gevoel van eigenwaarde, het psychologische welzijn en de mate van integratie in de samenleving.

Als resultaat bleek dat binnen 6 maanden na het verschijnen van de hond al deze indicatoren verbeterden. Bovendien gaven de deelnemers aan het experiment aan dat ze 70% minder hulp in huis nodig hadden.

In de praktijk betekent dit dat honden ongelukkige, eenzame en geïsoleerde mensen hebben geholpen onafhankelijkheid en grotere tevredenheid met zichzelf en het leven te bereiken. Deelnemers aan het experiment konden naar de universiteit gaan, thuis werk vinden en vrienden maken.

Een gedetailleerd onderzoeksrapport werd gepubliceerd in het Journal of the American Medical Association. Dit werd gedaan zodat verzekeringsmaatschappijen het gebruik van hulphonden in hun financieringsprogramma konden opnemen.

De ziekte van Alzheimer en AIDS: helpen honden de levenskwaliteit van mensen te verbeteren?

Een van de meest waardevolle eigenschappen van dieren is dat ze consistent zijn in hun genegenheid en altijd klaar staan ​​om liefde te geven en te ontvangen. Dit is erg belangrijk, vooral als iemand aan een ernstige, ongeneeslijke ziekte lijdt. Bijvoorbeeld de ziekte van Alzheimer.

Hoewel mensen met de ziekte van Alzheimer als geen ander liefde en aanraking nodig hebben, lijden ze vaak aan een aandachtstekortstoornis. Dieren kunnen zulke mensen helpen zich geliefd en nodig te voelen, en dienovereenkomstig een kans bieden om, op zijn zachtst gezegd, onaangename veranderingen in het leven het hoofd te bieden.

Omdat aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer en AIDS momenteel ongeneeslijk zijn, is het doel van het assisteren van professionals het bieden van de hoogst mogelijke levensstandaard en het voldoen aan de emotionele en sociale behoeften van patiënten. Gezelschapsdieren kunnen een belangrijke rol spelen bij het bereiken van dit doel.

De rol van gezelschapsdieren voor AIDS-patiënten is bijvoorbeeld onderzocht (Carmack, 1991). Conclusie: Dieren bieden liefde, steun, zorg en acceptatie die soms geheel afwezig zijn in de levens van de meeste mensen die aan deze vreselijke ziekte lijden. De deelnemers aan het onderzoek waren mannelijke homoseksuelen die benadrukten dat de dieren hen hielpen stress te verminderen, te ontspannen en zich beter te voelen. Interessant genoeg wordt over dieren gesproken als een belangrijke bron van troost, en vaak als ‘de enigen die echt luisteren’ en ‘het belangrijkste in het leven’.

Carmack merkt op dat het mogelijk is om met moeilijkheden om te gaan als iemand begrijpt dat hij over voldoende middelen beschikt. Dergelijke hulpbronnen kunnen uiteraard voor de hand liggend zijn (bijvoorbeeld voedsel, medicijnen, zorg), maar ze kunnen ook emotioneel zijn en daardoor moeilijker te meten en te beschrijven. Dieren bieden een speciaal soort emotionele steun om ervoor te zorgen dat mensen minder last hebben van ziekten.