Hoe zijn katten verschenen?

Wetenschappers hebben nog steeds geen eenduidig ​​beeld over de oorsprong van de huiskat. Wat voor eigenschappen hebben mensen katten niet gegeven! In het oude Egypte werden ze verafgood, aanbeden en geofferd; in de Middeleeuwen beschuldigde het Vaticaan katten ervan geassocieerd te zijn met de duivel, waardoor ze trouwe helpers van heksen en boze geesten werden. Hoe zijn katten eigenlijk in het menselijk leven verschenen?

wilde voorouder

Volgens de klassieke theorie is de voorouder van de huiskat de steppekat, die nog steeds leeft in Afrika, Azië, India, Transkaukasië en zelfs Kazachstan. Steppekatten zijn groter dan hun huisgenoten, ze hebben veel kleurvariëteiten: van zandkleurig tot gevlekt en gestreept. Deze dieren leiden een eenzame levensstijl en jagen het liefst op kleine dieren en knaagdieren.

Enkele duizenden jaren geleden was er in het Midden-Oosten een regio met de poëtische naam van de Vruchtbare Halve Maan, die de gebieden van Egypte, Mesopotamië, Fenicië en Assyrië omvatte. Door archeologen de bakermat van beschavingen genoemd, was deze regio ongeveer 10 jaar geleden het begin van veeteelt en landbouw. Naast graan (tarwe) hebben mensen nieuwe vijanden: knaagdieren. Toen temde men eerst vijf steppekatten die het graan beschermden. Ze werden de stamvaders van alle huiskatten die tegenwoordig bestaan.

Verrassend genoeg werd het eerste bewijs van kattedomesticatie gevonden op Cyprus: daar ontdekten wetenschappers ongeveer 9 jaar geleden een begrafenis.

Het is bekend dat katten door dezelfde mensen uit de Vruchtbare Halve Maan naar het eiland zijn gebracht. Wat betreft Egypte en de vergoddelijking van de huiskat door de Egyptenaren, de gebeurtenissen hier begonnen zich veel later te ontwikkelen - rond het derde millennium voor Christus.

Trouwens, katten kwamen samen met bekwame kooplieden - de Feniciërs - naar Europa. En nogmaals, deze dieren wachtten op succes. In het oude Griekenland werden katten meer gewaardeerd dan de leeuwen die destijds in de regio woonden. Katten waren zeer zeldzaam en hadden daarom een ​​zeer hoge waarde. De grote vraag naar deze huisdieren begon pas te dalen tegen de XNUMXe eeuw na Christus, toen het beeld van een kat geleidelijk begon te demoniseren.

Het uiterlijk van katten in Rusland

Het is onmogelijk om precies te zeggen wanneer katten in Rusland verschenen, maar het is met zekerheid bekend dat ze al vóór Driekoningen, dat wil zeggen vóór de XNUMXe eeuw, met zeevarenden arriveerden. Ze wonnen meteen de status van gerespecteerde dieren. Voor één pluizig huisdier betaalden ze meer dan voor een koe of een ram. Trouwens, een hond kostte in die tijd ongeveer hetzelfde.

De naam "kat" zelf is niet van oorsprong Russisch, maar komt van het Latijnse "kattus". Vrouwtjes werden trouwens tot de XNUMXe eeuw "kotka" genoemd. Pas later werd "k" toegevoegd aan het verkleinwoord "kosha" - het moderne woord "kat" bleek.

In Rusland zijn katten nooit vervolgd vanwege hun omgang met de duivel. Integendeel, de kat is het enige dier dat de tempel binnen mag. En dat allemaal omdat het een persoon al lang heeft geholpen in de strijd tegen knaagdieren. Aan het begin van de XNUMXe eeuw vaardigde Peter I zelfs een overeenkomstig decreet uit: om in alle schuren een kat te hebben om het graan te bewaken en knaagdieren weg te jagen. De koning zelf werd een voorbeeld door de kat Vasily mee te nemen naar het Winterpaleis.

Een paar jaar later kreeg de residentie van de keizerlijke familie een ongeluk: muizen en ratten scheidden in het paleis. Toen gaf Elizaveta Petrovna opdracht om 30 van de beste rattenvangers uit Kazan te laten bezorgen. Trouwens, vanaf dat moment begon de geschiedenis van de Hermitage-katten, die tot op de dag van vandaag hun plicht vervullen.