Angst, hoe om te gaan met jou?

Hoe kun je leven in een wereld waarin je je voortdurend in gevaar voelt? Waar zelfs een veerplas je naar de stratosfeer kan laten vliegen. Paarden leven al miljoenen jaren op deze manier, en er verandert niets in de loop van de tijd.

De reactie van een dier op de plotselinge verschijning van een "paardeneter" tegenover verschillende objecten ziet er meestal komisch uit. Maar bij sterke stimulatie kan de angst zich ontwikkelen tot een stormloop, wat helemaal niet veilig is voor zowel het paard als de ruiter.

Foto: Pinterest

Wat is angst en waar komt het vandaan?

Angst is een emotie die wordt gecontroleerd door de limbische laag van de hersenen. Een zak vliegt op het paard af, bij het zien ervan ‘bevriest’ het, het limbisch brein, en specifiek de amygdala, activeert de ‘vecht-en-ren’-reactie, het signaal wordt naar het reptielenbrein en het zelfbehoud gestuurd instinct wordt geactiveerd. En dan weet je al wat er gebeurt: springt in de zonsondergang.

Het komt voor dat angst zich manifesteert zonder een duidelijke stimulans. In dit geval is er onder ruiters de mening dat het dier het met opzet doet, ten kwade. Waarom niet?

Het paard heeft een goed ontwikkeld limbisch systeem (het emotionele deel). Maar paarden kunnen niet abstract denken, voorspellen en denken vanwege een onderontwikkelde neocortex (hersenschors). Het betekent ook dat gevoelens van hogere orde, zoals schaamte, schuldgevoel of wrok, niet beschikbaar zijn voor paarden.

Angst, hoe om te gaan met jou?

Illustratie: top10a.ru

Angst gaat altijd gepaard met stress.

Stress is de reactie van het lichaam op alles wat het als een bedreiging in zijn richting beschouwt. Stress gebeurt:

Snel is een onverwachte bedreiging

Zo vloog er bijvoorbeeld een vogel weg uit een boom, vloog onze lievelingstas onder een windvlaag omhoog of sprong er om de hoek een hond uit.

Langzaam – anticipatie

Het meest voorkomende voorbeeld is het wachten op eten. Wellicht heeft u de algemene opwinding in de stal tijdens het uitdelen van de lunch al meer dan eens opgemerkt: iemand trapt, iemand rent om de stal heen, iemand begint zich zelfs op de buren te werpen. Dit is het effect van langzame stress.

Eustress is de zogenaamde positieve stress.

Als gevolg van eustress neemt de functionele reserve van het lichaam toe, past het zich aan de stressfactor aan en elimineert het de stress zelf. Dat wil zeggen dat de rug van een paard bijvoorbeeld jeukte tijdens een wandeling in de paddock, het ging liggen om te gaan liggen en de onaangename jeukgevoelens verdwenen.

Nood – langdurig lijden

Hierbij kunt u bijvoorbeeld denken aan het spenen van een veulen van de moeder of het aanpassen aan nieuwe omstandigheden (verhuizen naar een nieuwe stal). Het is door angst dat een paard stereotypen kan ontwikkelen, zoals bijten of berenrollen.

Om paniekreacties tot een minimum te beperken, moeten we het paard daarom laten zien dat hij niet in gevaar is.

venster van tolerantie

Er bestaat zoiets als een venster van tolerantie. Conventioneel is dit een zone waarin het paard zich rustig aanpast aan eventuele stress. Hoe kleiner het venster, hoe prikkelbaarder het paard zal zijn.

Angst, hoe om te gaan met jou?

Illustratie: Redactie Prokoni.ru

Als de stimulus “buiten het tolerantievenster” valt, komt het paard in een staat van hypo-arousal of hyper-arousal.

Hypo-arousal - aangeleerde hulpeloosheid. Het paard begrijpt dat zijn acties geen zin hebben, en om zichzelf geen schade te berokkenen, sluit de psyche zich. Dit is een pathologische aandoening;

hyperexcitatie – “hit-and-run”-reactie.

Om te voorkomen dat je in deze zones terechtkomt, moet je het venster van tolerantie voortdurend uitbreiden, dat wil zeggen, het paard 'op de hoogte brengen' van je eigen angsten. De grootte van het tolerantievenster wordt beïnvloed door het aantal stimuli, de geschiedenis van de interactie tussen mens en paard en de bevrediging van basisbehoeften.

Methoden om met angst om te gaan

Alle methoden om met angst om te gaan hebben één basis: ontspanning. Bij het trainen van een verlegen paard is het belangrijkste om angst te vervangen door zelfvertrouwen. Dit kan door de nieuwsgierigheid bij het paard op te wekken.

Een dier is bijvoorbeeld vreselijk bang om een heldere barrière te naderen. Als je probeert het paard naar hem toe te dwingen, zal het hoogstwaarschijnlijk opsluiten of wegrennen. Maar als je een trucje bedenkt en iets lekkers op de barrière legt (motivatie creëren), zal het paard het meest nieuwsgierig zijn om de barrière te naderen.

Het is ook de moeite waard om aandacht te besteden aan de desensibilisatiemethode – het verminderen van de gevoeligheid voor druk op de ledematen en het hoofd, maar ook voor voorwerpen, geluiden, fysieke activiteit, enz. Dat wil zeggen dat u geleidelijk een irriterend middel, bijvoorbeeld een spray, toevoegt aan het leven van het paard. Je puft op een bepaalde afstand en kijkt naar de reactie, waardoor je geleidelijk een volledige verslaving, kalmte en ontspanning bereikt. Probeer in geen geval de stimulus onmiddellijk tot het maximum te verhogen. Wees geduldig.

Tijdens rijwerkzaamheden kunnen buigoefeningen (zijwaarts, volts, serpentines etc.), overgangen en ook cavaletti helpen om het paard te kalmeren en te ontspannen.

Bij het omgaan met angst hangt veel af van de persoon zelf. Het is heel belangrijk om kalm te blijven, niet boos te worden op het paard en hem niet te straffen uit angst. Onthoud dat de eerste reactie op iets nieuws angst is, en dat is oké.

Een paard straffen omdat het bang is, zal het alleen maar sterker maken, omdat we het paard laten zien dat het echt eng was.

Werken met angsten is een groot complex van manieren en methoden die meestal individueel zijn voor elk specifiek paard. Maar ze zijn verenigd door één ding: een attente en bewuste houding ten opzichte van het dier. Dankzij dit zul je zeker in staat zijn om alle “paardeneters” kwijt te raken die ernaar streven je paard bang te maken.

Het artikel is opgesteld op basis van materiaal van een gedragsconsulent voor paarden Irina Zorina