Werkt de dominantietheorie bij honden?

Dominantietheorie ("Pack-theorie") werd geboren in de 20e eeuw. Een van de oprichters was David Meach, een wetenschapper en expert op het gebied van wolvengedrag. In de jaren '70 bestudeerde hij de hiërarchie in wolvenroedels en ontdekte dat de meest agressieve en sterke man de leider van de roedel wordt, en de rest gehoorzaamt hem. Meech noemde zo'n mannetje een "alfawolf". 

Klinkt aannemelijk. Veel mensen stellen zich gewoon de relatie tussen wolven voor. Maar toen begon het meest interessante. De "Pack Theory" kreeg kritiek en al snel weerlegde David Meech zelf zijn eigen ideeën.

Hoe is de kuddetheorie ontstaan? Mitch keek lange tijd naar de relatie van de wolven in de roedel. Maar de wetenschapper miste één belangrijk feit: de roedel die hij observeerde, werd in gevangenschap gehouden.

Verdere observaties toonden aan dat in de natuurlijke habitat relaties tussen wolven worden opgebouwd volgens totaal verschillende scenario's. De "oudere" wolven domineren de "jongere", maar deze relaties zijn niet gebaseerd op angst, maar op respect. Opgroeien verlaten de wolven het ouderpakket en vormen hun eigen roedel. Ze leren jongeren hoe ze moeten overleven, beschermen ze tegen gevaren, stellen hun eigen regels – en kinderen gehoorzamen hun ouders omdat ze hen respecteren en hun kennis overnemen. Nadat ze volwassen zijn geworden en de basis van het leven onder de knie hebben, nemen de jongere wolven afscheid van hun ouders en vertrekken ze om nieuwe roedels te creëren. Dit alles is vergelijkbaar met het opbouwen van relaties in de menselijke familie.

Denk aan de wolven die experts in gevangenschap hebben waargenomen. Er waren geen familiebanden tussen hen. Dit waren wolven die op verschillende tijdstippen werden gevangen, in verschillende gebieden, ze wisten niets van elkaar. Al deze dieren werden in een volière geplaatst en de omstandigheden waarin ze werden gehouden verschilden niet veel van die in een concentratiekamp. Het is heel logisch dat de wolven agressie begonnen te vertonen en om leiderschap te vechten, omdat ze geen familie waren, maar gevangenen.

Met de verwerving van nieuwe kennis verliet Mitch de term "Alpha wolf" en begon de definities "wolf - moeder" en "wolf - vader" te gebruiken. Dus verdreef David Meach zijn eigen theorie.

Zelfs als we ons een moment zouden voorstellen dat de roedeltheorie zou werken, zouden we nog steeds geen reden hebben om de mechanismen van het opbouwen van relaties in een roedel wolven te verschuiven naar huisdieren.

Ten eerste zijn honden een gedomesticeerde soort die heel anders is dan wolven. Dus genetisch gezien hebben honden de neiging om mensen te vertrouwen, maar wolven niet. Talrijke studies hebben aangetoond dat honden menselijke "aanwijzingen" gebruiken om de taak te volbrengen, terwijl wolven zich geïsoleerd gedragen en mensen niet vertrouwen.

Wetenschappers hebben de hiërarchie in roedels zwerfhonden waargenomen. Het bleek dat de leider van het peloton niet het meest agressieve, maar het meest ervaren huisdier is. Interessant is dat leiders in hetzelfde peloton vaak veranderen. Afhankelijk van de omstandigheden neemt de ene of de andere hond de rol van leider op zich. Het lijkt erop dat het peloton de leider kiest wiens ervaring in een bepaalde situatie voor iedereen tot het beste resultaat zal leiden.

Maar zelfs als we dit allemaal niet zouden weten, zou een mens een hond nog niet kunnen domineren. Waarom? Omdat alleen vertegenwoordigers van dezelfde soort elkaar kunnen domineren. De eigenaar kan zijn hond niet domineren omdat hij tot een andere soort behoort. Maar om de een of andere reden vergeten zelfs professionals het en gebruiken ze de term verkeerd.

Natuurlijk moet de status van een persoon hoger zijn dan de status van een hond. Maar hoe kom je hier aan?

De mislukte dominantietheorie leidde tot een groot aantal educatieve methoden die gebaseerd waren op onderwerping en het gebruik van brute kracht. “Laat de hond niet voor u door de deur gaan”, “Laat de hond niet eten voordat u zelf gegeten heeft”, “Laat de hond niet iets van u winnen”, “Als de hond niet gehoorzaam, leg het op de schouderbladen (de zogenaamde "alpha coup") - dit zijn allemaal echo's van de theorie van dominantie. Bij het opbouwen van dergelijke "relaties" moet de eigenaar zichzelf de hele tijd beheersen, stoer zijn, geen tederheid tonen voor de hond, om niet per ongeluk zijn "dominantie" te missen. En wat is er met de honden gebeurd!

Maar zelfs toen Mitch zelf zijn eigen theorie weerlegde en er nieuwe resultaten werden verkregen uit studies naar het gedrag van wolven en honden, werd de dominantietheorie geperverteerd en bleef ze bestaan. Verrassend genoeg houden zelfs nu sommige cynologen zich er onredelijk aan vast. Daarom moet u bij het geven van een hond voor training of het vragen om hulp bij het onderwijs eerst duidelijk maken op welke manier de specialist werkt.

Brute kracht bij hondentraining is een slechte vorm. Het veroorzaken van pijn en intimidatie bij een huisdier heeft nog nooit tot goede resultaten geleid. Met zo'n opvoeding respecteert de hond de eigenaar niet, maar is hij bang voor hem. Angst is natuurlijk een sterk gevoel, maar het zal een huisdier nooit gelukkig maken en zal zijn mentale toestand enorm schaden.

Bij opvoeding en training is het veel effectiever om positieve bekrachtiging te gebruiken: werk met de behoeften van de hond, motiveer hem om commando's op te volgen met complimenten en traktaties. En ook om kennis op een speelse manier te presenteren zodat alle deelnemers aan het proces er plezier aan beleven.

Het resultaat van een dergelijke training zal niet alleen de uitvoering van commando's zijn, maar ook een sterke vertrouwensband tussen de eigenaar en het huisdier. En dit is veel waardevoller dan je hond "domineren".