Corfu Geralda Darrella

Op een dag, toen er een zwarte streep in mijn leven kwam en het leek alsof er geen gat zou zijn, sloeg ik opnieuw het boek van Gerald Durrell "Mijn familie en andere dieren" open. En ik heb het de hele avond gelezen. Tegen de ochtend leek de levenssituatie niet meer zo verschrikkelijk, en over het algemeen zag alles er veel rooskleuriger uit. Sindsdien heb ik de boeken van Darrell aanbevolen aan iedereen die verdrietig is of die meer positiviteit in hun leven wil brengen. En vooral zijn trilogie over het leven op Corfu.

Op de foto: drie boeken van Gerald Durrell over het leven op Corfu. Foto: google

In het voorjaar van 1935 werd Corfu gelukkig gemaakt door een kleine delegatie: de familie Durrell, bestaande uit een moeder en vier kinderen. En Gerald Durrell, de jongste van de kinderen, wijdde zijn vijf jaar op Corfu aan zijn boeken My Family and Other Beasts, Birds, Beasts and Relateds en The Garden of the Gods.

Gerald Durrell "Mijn familie en andere dieren"

"Mijn familie en andere dieren" is het meest complete, waarheidsgetrouwe en gedetailleerde boek van de hele trilogie gewijd aan het leven op Corfu. Alle personages die erin worden genoemd, zijn echt en zeer betrouwbaar beschreven. Dit geldt voor zowel mensen als dieren. En de manier van communiceren, overgenomen in het gezin en die de lezers bijzonder veel plezier bezorgt, wordt ook zo nauwkeurig mogelijk weergegeven. Toegegeven, de feiten worden niet altijd in chronologische volgorde gepresenteerd, maar de auteur waarschuwt hier specifiek voor in het voorwoord.

Mijn familie en andere dieren is meer een boek over mensen dan over dieren. Geschreven met zo'n geweldig gevoel voor humor en warmte dat niemand onverschillig zal laten.

Op de foto: de jonge Gerald Durrell tijdens zijn verblijf op Corfu. Foto: thetimes.co.uk

Gerald Durrell "Vogels, beesten en verwanten"

Zoals de titel suggereert, ging ook Gerald Durrell in het tweede deel van de trilogie, het boek “Birds, Beasts and Relateds”, niet voorbij aan zijn dierbaren. In dit boek vind je de bekendste verhalen over het leven van de familie Durrell op Corfu. En de meeste zijn helemaal waar. Hoewel niet allemaal. De auteur zelf had later echter spijt dat hij enkele verhalen, naar eigen zeggen 'helemaal stom', in het boek had opgenomen. Maar – wat wordt met een pen geschreven … 

Gerald Durrell "Tuin van de Goden"

Als het eerste deel van de trilogie bijna helemaal waar is, in het tweede de waarheid wordt afgewisseld met fictie, dan is het derde deel, "The Garden of the Gods", hoewel het een beschrijving bevat van enkele echte gebeurtenissen, nog steeds voor het grootste deel deels fictie, fictie in zijn puurste vorm.

Natuurlijk waren niet alle feiten over het leven van de Durrells op Corfu in de trilogie opgenomen. Sommige evenementen worden bijvoorbeeld niet genoemd in de boeken. In het bijzonder dat Gerald enige tijd bij zijn oudere broer Larry en zijn vrouw Nancy in Kalami woonde. Maar dat maakt de boeken niet minder waardevol.

Op de foto: een van de huizen op Corfu waar de Darrells woonden. Foto: google

In 1939 verlieten de Durrells Corfu, maar het eiland bleef voor altijd in hun hart. Corfu inspireerde de creativiteit van zowel Gerald als zijn broer, de beroemde schrijver Lawrence Durrell. Dankzij de Darrells leerde de hele wereld over Corfu. De kroniek van het leven van de familie Durrell op Corfu is opgedragen aan het boek van Hilary Pipeti “In the footsteps of Lawrence and Gerald Durrell in Corfu, 1935-1939”. En in de stad Corfu werd de Durrell School opgericht.