Avitaminose bij cavia's

Hoewel de in de handel verkrijgbare kant-en-klare voedingsmiddelen meestal voldoende zijn voor de meeste dieren, komt het helaas voor dat sommige cavia’s symptomen vertonen van bepaalde tekorten aan voedingsstoffen en vitamines, met andere woorden: avitaminose.

Symptomen van beriberi bij cavia's:

• alopecia (kaalheid) is het meest voorkomende symptoom van beriberi
• dermatosen (kan gepaard gaan met jeuk, huiduitslag, branderig gevoel)
• tanden problemen.

Het meest voorkomende type beriberi bij cavia's is een tekort aan vitamine C, hoewel dit zelden acuut genoeg is om duidelijke symptomen te veroorzaken. Daarom moet men zich voortdurend bewust zijn van deze dreiging, in het besef dat een tekort aan vitamine C het natuurlijke immuunsysteem van het lichaam verzwakt en de kans op ziekten vergroot.

Een progressief tekort aan vitamine C leidt, net als bij mensen, tot scheurbuik. Dit is wat de beroemde Duitse schrijver en journalist Bernhard Grzimek hierover schrijft in zijn boek “Onze kleine broers”: “… deze grappige dikke kleine dieren hebben één ding gemeen met ons, mensen: ze kunnen, net als wij, scheurbuik krijgen. Het is waar dat ze in hun thuisland, Peru, waar veel zowel wilde als gedomesticeerde cavia's rondzwerven, nog nooit aan een dergelijke ziekte hebben geleden. Wij mensen hebben de ongelukkige proefdieren zo’n ziekte bezorgd.”

In het evolutieproces hebben ze het vermogen verloren om vitamine C te synthetiseren.

Symptomen van scheurbuik zijn losse tanden en, in een uiterst acute vorm, aanvallen waarbij het dier gewoonlijk op zijn zij ligt met uitgestrekte poten en een pijnuitdrukking op de snuit. Redding kan in dit geval alleen een sterke dosis vitamine C zijn, het beste van alles in de vorm van een oplossing, die wordt gegeven volgens de instructies van de dierenarts.  

Veel fokkers zijn van mening dat als het varken groenten en fruit krijgt, je er zeker van kunt zijn dat ze geen risico loopt op een tekort aan vitamine C. Maar er is een mening dat een voldoende hoeveelheid vitamine C niet altijd met voedsel wordt geleverd, vooral in de winter, dus vitamine C in de vorm van supplementen is een essentiële noodzaak.

Voor informatie over hoeveel en hoe u vitamine C moet geven, leest u het artikel “Vitamine C voor cavia’s”

In gevallen van andere avitaminoseAls zich bijvoorbeeld haaruitval of huidallergieën manifesteren, wordt aanbevolen om dagelijks een multivitaminepreparaat te geven. Daarnaast moet je er natuurlijk naar streven om de oorzaak van de ziekte uit te sluiten, omdat met de juiste voeding een dergelijk probleem in principe niet zou mogen optreden. 

Reeds verzwakte dieren worden gemakkelijk verkouden. Dit gebeurt vooral wanneer beriberi wordt verergerd door het feit dat er een ongeschikte plaats voor de cel is gekozen. Als de bof verkouden wordt, moet u: de oorzaak van de ziekte elimineren; houd het dier warm; probeer zijn immuunsysteem te versterken door de dosis vitamines te verhogen. 

Minder gevaarlijk, maar ook onaangenaam, zijn oogontstekingen veroorzaakt door tocht. In dit geval moet de eerste stap ook de overdracht van het dier zijn van een voor hem ongeschikte plaats. Daarnaast worden oogdruppels gebruikt die zijn voorgeschreven door een dierenarts. 

Om de cavia niet bloot te stellen aan het gevaar dat gepaard gaat met plotselinge temperatuurschommelingen, kunt u hem alleen mee naar het balkon nemen als het echt warm weer is. Dit Zuid-Amerikaanse knaagdier gedijt het beste rond de 20°C.